Einstaklingsverðlaun HM 2026 — Rodri, Mbappé og kveðja Messi

Þegar mót er búið eru það oft verðlaunin sem segja söguna best — og á HM 2026 sögðu þau óvenju flókna sögu. Spánn tók öll liðstengd verðlaun nema eitt. Maðurinn sem hlaut Gullskóinn og setti markamet allra tíma endaði í fjórða sæti. Og sá sem allir bjuggust við að fengi Gullboltann fór heim með silfrið í því sem er víða talið hans síðasta heimsmeistaramót.

Verðlaunin í einni töflu

Rodri — Gullboltinn tuttugu mánuðum eftir krossbandaslit

Það er engin saga á þessu móti sem er betri en saga Rodri.

Í september 2024 sleit hann krossband í hægra hné og missti af stærstum hluta tímabilsins 2024-25. Guardiola sagði á sínum tíma að „hinn eiginlegi Rodri" myndi snúa aftur á HM 2026. Um tuttugu mánuðum eftir aðgerðina stóð hann sem fyrirliði heimsmeistaranna, með Gullboltann í höndunum og sendingamet mótsins að baki.

Sjálfur var hann hógvær: „It feels like the perfect script. I certainly didn’t expect this" („Þetta er eins og fullkomið handrit. Ég átti sannarlega ekki von á þessu").

Það sem hann sagði næst er líklega besta setning mótsins: „I’d love for the younger generations to see that a player who touches the heavens, then descends into hell, can come back. It’s a lesson in overcoming adversity" („Ég vildi óska þess að yngri kynslóðir sæju að leikmaður sem snertir himininn og fellur svo til helvítis geti komið til baka. Þetta er lexía í því að sigrast á mótlæti").

Mbappé — markamet allra tíma í fjórða sæti

Hinum megin á skalanum er Kylian Mbappé, sem gerði nánast allt sem einstaklingur getur gert og fór samt heim án verðlaunapenings.

Hann vann Gullskóinn með 10 mörkum og er þar með fyrsti leikmaðurinn í sögunni sem vinnur Gullskóinn á tveimur heimsmeistaramótum (8 mörk 2022, 10 mörk 2026). Tvennan hans í bronsleiknum gegn Englandi 18. júlí kom honum upp í tíu og tryggði honum jafnframt annan titil: markametið á HM allra tíma.

Mbappé stendur nú með 22 mörk á 22 HM-leikjum, sem er fram úr 21 marki Messi. Og hann tók einnig Bronsboltann.

Fyrir vikið sat hann uppi með fjórða sætið eftir að Frakkland tapaði bronsleiknum 6-4 fyrir Englandi. Fáir leikmenn hafa nokkru sinni átt eins mikið einstaklingsmót í eins vonbrigðalegri liðsniðurstöðu.

Markahæstu menn HM 2026

Norræna sjónarhornið — Haaland endaði í þriðja sæti

Fyrir okkur Íslendinga var Noregur nálægasta liðið á þessu móti, og norska framherjanum tókst nokkuð sem á eftir að lifa lengi í norrænni fótboltasögu: Erling Haaland endaði með 7 mörk og deildi þriðja sæti markakeppninnar við Jude Bellingham.

Þegar Noregur féll úr leik stöðvaðist markatala hans — en hún dugði samt til að setja hann fram fyrir Harry Kane, Ousmane Dembélé og alla Spánverja á mótinu. Það er ekkert lítið afrek fyrir þjóð sem var að spila sitt fyrsta stóra HM-ævintýri í áratugi.

Messi — það sem hann missti og það sem stendur

Þetta var kvöldið sem Messi missti tvennt í einu. Hann var markalaus í úrslitaleiknum, sem þýddi að hann hélt hvorki Gullskónum né markametinu allra tíma. Þrenna hans í undanúrslitunum hafði rétt náð að jafna metið áður en Mbappé sló það endanlega.

Hann endaði mótið á 8 mörkum og 4 stoðsendingum og fékk Silfurboltann — tveimur mörkum og einum leik frá því að sópa öllum verðlaununum, eins og það var orðað.

En metin sem hann heldur eru enn þung:

Þetta er, samkvæmt því sem víða er greint frá, síðasta heimsmeistaramót Messi — hann er 39 ára. Eftir leikinn var hann sagður tárvotur við verðlaunaafhendinguna á meðan spænsku leikmennirnir mynduðu heiðursvörð.

Scaloni, þjálfari hans, varði hann skilyrðislaust: „He’s 39 years old, it’s an incredible thing. … In my opinion, he’s the best footballer to ever step onto a football pitch" („Hann er 39 ára, það er ótrúlegt. … Að mínu mati er hann besti knattspyrnumaður sem stigið hefur fæti á fótboltavöll").

Spá mín

Ef ég ætti að velja verðlaunin sem elst best, þá er það hvorki Gullboltinn né Gullskórinn — heldur Cubarsí sem besti ungi leikmaðurinn. Nítján ára miðvörður í liði sem fékk á sig eitt mark í átta leikjum er sú tegund upphafspunkts sem maður sér stundum tíu árum síðar og hugsar: þarna byrjaði þetta.

Hvað Messi varðar ætla ég ekki að spá um hvort hann spili annað stórmót. En ég held að þetta mót hafi sett hann í nákvæmlega það samhengi sem hann átti skilið: hann tapaði metinu, hann tapaði leiknum, og hann er samt sá sem allir töluðu um. Fyrir okkur sem horfðum héðan að heiman var kveðjan alveg jafn eftirminnileg og titillinn.

Verðlaunin eru komin í hús og mótinu er lokið. Lestu úrslit úrslitaleiksins, metin sem Spánn setti og uppgjör veðmálamarkaðanna. Sjáðu einnig Erling Haaland á HM, Noreg á HM og markaskorara mótsins. Munið eftir ábyrgum veðmálum.